買い物はこちらでします、と宣言される
📖 前回の記事：4,500円を母に請求した日のこと
この記事は、上の話の続きです。
先日、父が毎日飲んでいる200mlの紙パック牛乳をインターネットでまとめ買いしました。
特に深く考えずに代金の話をすると、母から返ってきたのは、
「お父さんが飲む牛乳だから、お父さんに請求して」
という言葉でした。
牛乳代そのものは大した金額ではありません。
でも、そのやり取りをきっかけに、私は家の生活費について話をしてみることにしました。
実はここ3か月ほど家計簿をつけていて、食費と日用品で毎月約7万5千円かかっていることが分かっていました。
そこで、
「買い物用のお財布を作って、そこに一定額を入れておいてほしい」
と提案しました。
ところが、その後父と母で話し合った結果は予想外のものでした。
「これからは週に2回、自分たちで買い物に行く」
という結論になったのです。
正直なところ、私は心の中でこう思いました。
「できるわけがない」
と。
買い物というのは、お店へ行くことではありません。
冷蔵庫の在庫を把握し、何が足りないかを考え、価格を比較し、必要な量を予測しながら購入する。
そして、それを予算の範囲内で続ける。
目立たないけれど、かなり多くの判断が必要な作業です。
特に母は最近、少しずつ物忘れが増えてきました。
何をしようとしていたか分からなくなったり、途中で混乱したりすることもあります。
だから私は、買い物全体を担うことは難しいだろうと思っています。
父の言葉が少し気になった
話をしている中で、父はこう言いました。
「何かしら家事を担わせないと、ボケが進行する」
私はその考え自体は間違っていないと思います。
役割を持つことや、自分で考えて行動することは大切です。
ただ、その役割が本人の能力に合っているかは別問題です。
できないことを任せれば自信を失うかもしれません。
逆に、何も任せなければできることまで失われてしまうかもしれません。
だからこそ難しい。
そして私は、その時ふと疑問に思いました。
父は「週に2回お母さんを連れて行く」と言いました。
でも、それはどういう意味なのだろう。
父は母と一緒に店内を回り、
「何が必要か」
「何が足りないか」
を考えながら買い物をするつもりなのだろうか。
それとも、
母が選ぶのを見守り、自分は自分の欲しいものを見て回るつもりなのだろうか。
その場で聞こうかとも思いました。
でも、きっと険悪な雰囲気になったでしょう。
だから私は何も言いませんでした。
今は、答えを聞くより、実際の行動を見た方が分かる気がしています。
スポンジから見えたこと
もう一つ、今回の話し合いで意外な発見がありました。
父には右手首の腱鞘炎があります。
半年ほど前から、母に言われて自分の使った食器だけは洗うようになりました。
私が記憶する限り、父がそれまで洗い物をしている姿は見たことがありませんでした。しかし、ここ半年は続けています。なかなか、洗い物を始めなかったり、始めたと思ったら、異常に時間をかけて洗い、こちらは流しを使いたくてもなかなか使えない状況になりますが、とにかく続けてはいます。
78歳の頑張りを見守るしかありません。
我が家では、私は片面が硬いスポンジを好んで使っています。
母はネットに入った柔らかいスポンジが好きです。
すると父が、
「その硬いスポンジは手首が痛くて使えない」
と言ったのです。
私は驚きました。
半年も前から皿洗いをしていたのに、その話を初めて聞いたからです。
正直、
「それならもっと早く言ってくれればいいのに」
と思いました。
でも同時に、別のことも考えました。
もし父が本当に困っているなら、次の買い物で柔らかいスポンジを買うのでしょうか。
あるいは母に伝えるのでしょうか。
それとも、痛いまま我慢を続けるのでしょうか。
これはスポンジの話ではありません。
生活の中で困りごとが発生した時、それを解決するために行動できるかという話です。
私はしばらく口を出さない
実は途中で、買い物リストを作って渡そうかとも考えました。
でもやめました。
リストを作るということは、
何が必要かを考え、
在庫を確認し、
献立を予測し、
不足を把握するということです。
つまり、家事管理の一番大事な部分を私が引き受けることになります。
もし途中で足りないものを私が黙って買い足せば、
ごく自然に生活は回るでしょう。
でも、それでは何が難しくて、どこで困るのかが見えなくなります。
だから今回は、できるだけ手を出さずに見守ってみようと思います。
うまくいくかもしれません。
途中で頓挫するかもしれません。
どちらになるかは分かりません。
ただ今回の出来事で改めて感じたのは、これは牛乳代の話ではないということです。
親がどこまで自立できるのか。
子どもはどこまで支えるべきなのか。
そして、当たり前に回っていた家事には、どれだけ多くの判断や工夫が含まれているのか。
しばらくは静かに観察してみようと思います。
もしかしたら、私自身が思っている以上にできることもあるかもしれません。
逆に、見えていなかった難しさが見えてくるかもしれません。
その結果も含めて、記録していこうと思います。
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